Des premières incisions et grattages à la plume d'oie du moyen-âge, comment en est-on arrivé à la diversité des outils d'écriture que nous connaissons aujourd'hui ?
Inciser et gratter
Le premier matériau utilisé pour écrire était l'argile. Il nécessite peu de préparation avant utilisation, est facile à travailler et était facilement disponible en Mésopotamie où la première écriture s'est développée.
L'argile humide pouvait être transformée en une tablette dans la main et dessinée avec un stylet. Les comprimés pourraient être retravaillés et réutilisés ou cuits pour les rendre permanents. Le premier stylet était probablement un roseau coupé qui était pressé dans de l'argile humide. Cela a produit des marques en forme de coin connues sous le nom de cunéiformes.
Dans la Chine ancienne, des archives de rituels divinatoires ont été trouvées gravées à la surface d'os d'animaux. Alors que la grande majorité de ces inscriptions sont incisées, il y en a un petit nombre qui semblent avoir été écrites au pinceau et à l'encre. Serait-ce simplement une question de survie – les matériaux les plus résistants survivant le plus longtemps ? Il se peut que l'écriture à l'encre sur des matériaux plus périssables que l'os remonte bien plus loin dans l'histoire chinoise que nous n'en avons la preuve.
Os d'oracle chinois
Les os d'oracle étaient utilisés pour la divination il y a plus de 3 000 ans dans la Chine ancienne.
L'écriture inscrite peut également être trouvée sur des tablettes de cire. Entrant dans la culture grecque et romaine via l'Égypte, les tablettes de cire sont devenues l'un des supports d'écriture les plus couramment disponibles dans toute la région. Les tablettes étaient fabriquées à partir de bois (ou de matériaux précieux comme l'ivoire) et taillées pour former une surface en retrait qui était ensuite remplie de cire d'abeille.
Les tablettes étaient les cahiers des mondes antiques et médiévaux, utilisés pour la rédaction, la dictée, les comptes, les listes et aussi comme cahiers d'exercices pour apprendre à écrire.
Cahier de devoirs de 2 000- ans
Ce livre de devoirs montre un enfant en Egypte qui s'efforce d'apprendre le grec.
Encre, stylos et pinceaux
La première preuve d'écriture à l'encre vient d'Égypte, presque aussi tôt que les hiéroglyphes incisés (3200 av. J.-C.). Essentiellement, il existe deux formes d'encre qui ont été utilisées depuis :
Une encre colorante qui pénètre la surface d'écriture et la teint, par exemple les encres ferrogalliques, l'indigo, les encres de noix, les encres à base de colorants à l'aniline, de nombreuses encres modernes pour stylos à plume et les encres des stylos à pointe fibre.
Encre constituée d'un pigment (c'est-à-dire de particules de matière colorées) qui reste simplement sur la surface d'écriture, sans la tacher. Ces particules colorées s'effaceraient une fois sèches à moins qu'elles ne soient mélangées avec un agent liant (comme la gomme arabique ou l'œuf) qui les fixe en place.
Partout en Asie, en Inde, en Chine et au Japon, l'encre a souvent été à base de carbone (suie) mélangé à un peu de gomme ou de gélatine. Les particules sont obtenues à partir de la combustion d'huile ou de bois de pin résineux. Des pains d'encre solides sont reconstitués par broyage à l'eau sur une pierre lisse.
Les encres peuvent également devenir de plus en plus personnelles lorsque des mots et des phrases sont tatoués sur la peau. La recherche d'encre pour les stylos modernes est en cours, les stylos à base de couleur et de texture (pensez aux gels et aux paillettes) faisant partie des variétés d'aujourd'hui. Les technologies du stylo et de l'encre, loin de décliner, ont fait boule de neige au cours des dernières décennies.
Outils de tatouage birman
Au 19ème siècle, c'était considéré comme un rite de passage pour les jeunes hommes birmans d'endurer le processus douloureux d'être tatoué avec des outils en laiton pointus et lestés comme ceux-ci.
La fabrication de stylos a une longue histoire. Les roseaux sont transformés en enclos depuis plusieurs milliers d'années au Moyen-Orient, dans le sous-continent indien et en Europe. Le plus fiable est le roseau commun,Phragmites australisEn provenance de l'Irak.
Pour la calligraphie arabe, persane, ottomane et ourdou, le roseau est coupé avec un couteau fort et bien aiguisé et la plume est taillée en oblique gauche : l'angle précis variant selon l'écriture que vous souhaitez écrire (les scribes hébreux traditionnels utilisaient également une technique similaire) . Pour les lettres romaines et grecques qui, contrairement à l'arabe et à l'hébreu, s'écrivent de gauche à droite, la plume de roseau est taillée dans le sens opposé : oblique droite.
En Europe, à partir du haut Moyen Âge, la plume d'oie devient plus utilisée que le roseau ; c'est à cette même époque que la forme en rouleau du livre cède la place au codex. Le parchemin ou le vélin devenant plus disponibles que le papyrus, la plume avait une synergie naturelle avec cette surface d'écriture : la plume et le parchemin sont fabriqués à partir de la même substance naturelle, le collagène.
Les stylos en métal étaient également utilisés en Europe depuis l'époque romaine, mais la fabrication à grand volume a dû attendre la révolution industrielle. James Perry de Manchester a commencé à produire des plumes en métal en 1819. En 1835, l'entreprise de Perry produisait près de 5 250000 plumes par an.
En Orient, les pinceaux dominaient : ils étaient, et sont toujours, fabriqués à partir de poils d'animaux variés (cheval, chèvre, belette), chacun ayant des propriétés différentes. Le cheval est élastique et peu absorbant ; belette est le contraire. Mais les brosses peuvent en fait être fabriquées à partir de nombreux types de fibres, de bambou martelé ou même de plumes de poulet. Ils encouragent une relation à la surface d'écriture très différente de celle d'un stylo en métal. Le toucher sensible et le mouvement précis deviennent plus critiques.
Manuel de calligraphie chinoise
L'une des caractéristiques distinctives de la calligraphie traditionnelle chinoise est que le pinceau est tenu à angle droit par rapport à la page et que tout le bras bouge au fur et à mesure que l'on écrit.
Impression
L'impression, la technique de transfert direct d'une image d'une surface sur une autre, est un art ancien et commence par la fabrication de sceaux. Les sceaux gravés étaient importants en Mésopotamie, dans l'Égypte ancienne, dans l'Empire romain et dans la Chine ancienne.
Au 8ème siècle et probablement avant, les Chinois avaient trouvé un moyen de découper des textes calligraphiques dans des blocs de bois pouvant être utilisés pour faire des gravures (xylographie). Un calligraphe a écrit le texte sur du papier qui a été collé au bloc de bois ; le graveur sur bois a ensuite coupé le fond en laissant fièrement l'écriture et les illustrations. Le bloc a été encré et une impression en a été tirée en frottant une fine feuille de papier sur la surface.
Le premier texte imprimé sur bois connu a été découvert dans les années 1960 lors de la fouille d'un stupa au temple Pulguk-sa en Corée et daterait de 704 à 751 CE. Le plus ancien livre imprimé complet et daté de l'impression en bloc est le Sutra du Diamant, trouvé à Dunhuang en Chine, qui porte la date du 11 mai 868 CE.
Copie imprimée du Sutra du Diamant
Cet exemplaire duSutra du diamantest le premier livre imprimé complet et daté au monde.
Au 11ème siècle, l'impression utilisant un système de caractères mobiles moulés avait été développée en Chine. Au cours de la période Yuan (1279–1368), des caractères en bois étaient utilisés, et peut-être dès la fin du XIIIe siècle, l'impression à partir de caractères métalliques mobiles se produisait en Corée.
En Europe, Johannes Gutenberg, un orfèvre de Mayence, en Allemagne, a été le premier à imprimer avec des caractères mobiles. Il semble n'y avoir aucun lien direct entre son invention et les développements en Asie de l'Est. Alors que la Bible de Gutenberg de 1455 est son chef-d'œuvre, il avait commencé par des projets plus petits dès 1452.
Bible de Gutenberg
La Bible de Johann Gutenberg est probablement la Bible la plus connue au monde. Il s'agit de la première œuvre à grande échelle imprimée en Europe à l'aide de caractères mobiles.
En 1480, il y avait des presses dans toute l'Europe. L'imprimerie est arrivée en Grande-Bretagne en 1476 lorsque William Caxton (1422–1491) a imprimé Geoffrey Chaucer (vers 1342–1400)Les contes de Canterbury.
